Depuis 15 ans, ce marché s’est singulièrement transformé. Si le livre audio jeunesse a toujours existé, ce qui a vraiment changé depuis 4 ans est le grand essor du essor de produits qui ciblent les adultes. Avec le développement des smartphones, des plateformes et de l’usage d’écoute grâce aux podcasts, le livre audio est devenu plus facilement accessible. Il s’est encore développé à la faveur des confinements. Globalement, nous sommes portés par une offre sonore de plus en plus large.

Les usages s’intensifient et les usagers rajeunissent. 55 % des auditeurs sont désormais des hommes, ont 39 ans et demi en moyenne, soit près de 10 ans de moins que l’âge moyen des lecteurs de livres imprimés. Les livres audio sont principalement écoutés sur un smartphone et à domicile, soit en complément d’une autre activité, notamment manuelle, soit pour prendre un moment pour soi.

Le secteur du livre audio est encore assez méconnu ; il y a donc un enjeu de notoriété d’usage. Il doit aussi combattre un certain nombre de préjugés pour gagner ses lettres de noblesse et s’affirmer comme un livre à part entière. Mais le défi principal est de développer les catalogues pour mieux refléter l’offre que l’on trouve en librairie et les diffuser sur toutes les plateformes afin de rencontrer le plus large public. Nous sommes également très attachés à maintenir une qualité professionnelle d’enregistrement et de son, ce qui nous différencie beaucoup des plateformes gratuites. Le travail des studios et des comédiens est essentiel pour susciter de l’émotion chez l’auditeur ou lui permettre d’apprendre.

C’est un marché en mouvement, avec l’arrivée en France des plateformes de streaming de livres. Dans les années à venir, il va y avoir de plus en plus de façons d’accéder au livre audio. Aux Etats-Unis, émergent aussi les voix de synthèse développées par l’intelligence artificielle. Ce sont d’autres développements que nous pourrons avoir à affronter. Chez Audiolib, nous allons continuer à tester de nouveaux segments et des centres d’intérêt différents, en phase avec la demande, afin de rester le premier éditeur de livres audio en France – hors jeunesse.